Lagarna har blivit ett vapen mot journalistiken istället för att värna medborgarna. Det är en trend vi ser i årets pressfrihetsindex, skriver Reportrar utan gränsers talesperson Erik Larsson.
För 25 år sedan trycktes gratistidningarna i ens hand. Ibland kunde man även få juice, några erbjudanden eller en onödig reklamgrej i plast. Tidningskriget pågick för fullt. Jag hade jobbat som journalist i några år. Världen såg allt ljusare ut. Fattigdomen minskade och Reportrar utan gränser gjorde den första rankingen av olika länders pressfrihet.
På den tiden levde 20 procent av världens befolkning i ett land med bra pressfrihet. I dag är det under en procent, kan vi konstatera i årets pressfrihetsindex. Siffrorna har aldrig någonsin – sedan vi började mäta – varit på så låg nivå.
Journalistik kriminaliseras
I mer än hälften av världens länder är pressfriheten allvarligt hotad eller i en svår situation. Endast sju av 180 länder har vad vi betecknar som en bra situation och är gröna på vår pressfrihetskarta. Krig, dålig ekonomi och auktoritära ledare som medvetet ger sig på journalister och försöker underminera etablerade mediers rapportering är några förklaringar till denna utveckling.
I år ser vi också att lagar och juridik alltmer används som ett vapen. Terror-, förtals- och säkerhetslagar används för att kriminalisera journalistik. I 110 av 180 länder har det rättsliga läget försämrats för journalister. Indien, Egypten, Israel och Georgien är några exempel på detta.
Niger är det land som backat mest i vår ranking, 37 placeringar, och ligger på plats 120. Ecuador faller 31 placeringar och ligger nu på plats 125. Ryssland (172) och Saudiarabien (176) är andra exempel.
USA backar i indexet
I USA har vi nu en president som kallat kvinnliga journalister för grisar och dagligen hittar på nya sätt att smäda etablerade medier samt hotar med stämningar och indragningar av sändningstillstånd. Donald Trump har dessutom hastigt och kraftigt minskat stödet till utländska medier, vilket fått allvarliga effekter för oberoende journalistik i Ukraina. Detta, samt att journalister utvisats och skadats i samband med att de bevakat demonstrationer, har gjort att landet backar sju placeringar och ligger på plats 64.
I botten på vårt index med 180 länder hittar vi de hårdaste diktaturerna. Eritrea (180), där Dawit Isaak nu varit fängslad i snart 25 år. Nordkorea (179) och Kina (178), där den svenska förläggaren Gui Minhai sitter bakom lås och bom för att han gett ut böcker som kritiserat kommunistdiktaturen.
I Sverige har läget försämrats. För andra året i rad går vi ett steg bakåt och ligger nu på plats 5 av 180.
Under senare år har flera nya lagar minskat insynen och försvårat för journalister. Utlandsspionerilagen från 2023 och skärpta regler kring skyddsobjekt samt minskad tillgång till offentliga uppgifter bidrar. Tidningsutgivarna konstaterar nyligen att de i fjol besvarade 27 remisser – bara en stärkte öppenheten. Journalistförbundet ser en liknande utveckling och varnar för att minskad insyn försvårar granskningen av makten. Utvecklingen har accelererat efter EU-inträdet och särskilt sedan Natomedlemskapet.
Länder där det blivit bättre
Det finns trots allt även positiva exempel, länder där pressfriheten står stark och till och med förbättras. Norge ligger för tionde året i rad högst upp i vår ranking. De följs av Nederländerna (2), Estland (3) och Danmark (4).
Det land som förbättrats mest är Syrien (141), som hoppat fram 31 placeringar, följt av Fiji (24) som tar 16 steg framåt. Sett över tid är även Polen ett positivt exempel. För fem år sedan låg landet på plats 64 i vårt index. I dag ligger det på plats 27. Den positiva utvecklingen handlar ofta om att nya regeringar tillträder. I Polen handlar det om att återställa public services oberoende.
Jag tycker att det visar att allting inte är mörker. Det går att förbättra pressfriheten. Det är viktigt att ta med sig.
Vad kan man göra?
Jag får ofta frågan vad man kan göra för att det ska bli bättre.
En början är att hämta mer av den kunskap från medier som gör vad de kan för att beskriva hur världen är. Var också försiktig när du ligger i soffan och slöscrollar. Det är så lätt att bli förbannad på ord som aldrig uttalats eller saker som aldrig hänt. Det finns så många där ute som satsar stora summor på att vi ska bli arga. Tänka svart eller vitt.
Du kan också organisera dig. Jobba tillsammans med andra för att världen ska bli bättre. Att bli medlem i Reportrar utan gränser är ett exempel.
Vi ses!
Stöd vårt arbete. Swish 123 900 44 90 | BG 5567-3818 | PG 90 04 49-0
