Diktatorn Abdel Fattah al-Sisis regim trappar upp angreppen på journalister och oberoende medier. I slutet av september greps sex journalister från den granskande sajten Matsadda2sh. Den 27 oktober beordrade en domstol stängning av nyhetssajten Mada Masr. Sajtens medgrundare och chefredaktör Lina Attalah frihetsberövades, men har sedan dess frigivits.
– Mada Masr är en oumbärlig källa till oberoende information för miljontals läsare i Egypten och runt om i världen. Under Lina Attalahs ledning har sajten blivit en ledstjärna för pressfriheten i en region där journalister ofta förföljs. Den borde vara en källa till stolthet för Egypten och hyllas för sitt journalistiska arbete. I stället har Abdel Fattah al-Sisis regim beslutat att stänga den, efter flera år av trakasserier och hot, säger Jonathan Dagher, chef för Reportrar utan gränsers Mellanösternavdelning.
En gräns passerad
Beslutet att stänga Mada Masr markerar en ny nivå av repressalier mot oberoende medier i Egypten. Utöver stängning och konfiskering av sajtens tillgångar döms Mada Masr att betala tre miljoner egyptiska pund. Det motsvarar drygt 50 000 amerikanska dollar och är det högsta möjliga bötesbelopp i Egypten.
Domstolen fann också chefredaktören Lina Attalah skyldig till att ha ”drivit en webbplats utan licens”. Detta trots att Mada Masr sedan 2018 har vidtagit alla nödvändiga åtgärder för att få nödvändiga tillstånd , utan att få något svar från myndigheterna. Sajten har överklagat, men har fortfarande inte fått svar.
– Det som har hänt är beklagligt och utgör ett hårt slag mot pressfriheten. Mada Masr är en viktig röst för oberoende journalistik i Egypten. Solidaritet med Lina Attalah och Mada Masr är solidaritet med journalisters rätt att arbeta fritt och människors rätt att få tillgång till information, säger Hind Al-Eryani, journalist och styrelseledamot i Reportrar utan gränser Sverige.
En parodi på rättvisa
Rättsprocessen som ledde fram till stängningen av Mada Masr präglades av allvarliga brister, enligt sajten och en journalist som närvarade vid förhandlingarna. Domaren avslog advokatens begäran om mer tid för att gå igenom anklagelserna och avvisade även samtliga invändningar från försvaret, ”inklusive begäran om att få lägga fram handlingar eller kalla vittnen”, rapporterar Mada Masr.
När advokaten vägrade att hålla sitt slutanförande utsåg domaren en annan advokat att företräda Lina Attalah mot hennes vilja. Därefter meddelades domen.
– Det här är en krigsförklaring mot den oberoende pressen, säger den journalist som närvarade vid rättegången och vill vara anonym.
Mada Masr – en symbol för pressfriheten
Mada Masr publicerade sin första artikel den 30 juni 2013, tre dagar före Abdel Fattah al-Sisis statskupp. Sajten har publicerat material på både arabiska och engelska sedan start.
Mada Masrs medarbetare har utsatts för återkommande angrepp. I november 2019 slog säkerhetsstyrkor till mot redaktionen och grep fyra personer. I augusti 2025 rapporterade Reportrar utan gränser att fem rättsprocesser hade inletts mot Mada Masr under en femårsperiod.
Lina Attalah, sajtens medgrundare och chefredaktör, var en av de journalister som kampanjade för att de sex reportrarna från faktagranskningssajten Matsadda2sh skulle friges. De greps i slutet av september 2026.
Egypten ligger på plats 169 av 180 i Reportrar utan gränsers pressfrihetsindex 2026.
