En federal domstol i USA underkänner utnämningen av Kari Lake och ogiltigförklarar massuppsägningarna på Voice of America. Domaren slår fast att Trumpadministrationen agerade olagligt när hundratals journalister sparkades. Beskedet ger nytt hopp för VOA:s reportrar – och för miljontals människor runt om i världen som är beroende av tillförlitliga nyheter.
En federal domare har slagit fast att utnämningen av Kari Lake till tillförordnad vd för den amerikanska myndigheten US Agency for Global Media (USAGM) var olaglig. Domaren ogiltigförklarar därmed stora delar av Kari Lakes beslut – bland annat massuppsägningen av hundratals journalister på Voice of America (VOA).
Reportrar utan gränser (RSF), som stod bakom stämningen tillsammans med flera andra parter, välkomnar domen och fortsätter arbeta för att VOA:s journalister ska kunna återgå till sitt arbete.
Hård kritik mot Trumpadministrationen
I ett skarpt formulerat beslut den 7 mars, riktar domare Royce Lamberth hård kritik mot Trumpadministrationen. Han slår fast att utnämningen av Kari Lake strider mot den amerikanska konstitutionen. Domstolen kritiserar också regeringens försök att i praktiken göra Kari Lake till vd för US Agency for Global Media, trots att hon formellt inte hade den rollen.
Kari Lake meddelade kort efter domen att hon tänker överklaga. Hon beskrev Royce Lamberth – som utsågs av Ronald Reagan – som en aktivistisk domare som försöker stå i vägen för Donald Trumps agenda.
– Domen bekräftar det vi visste när vi lämnade in stämningen för nästan ett år sedan: att Kari Lake och Trumpadministrationen agerade olagligt när de monterade ned Voice of America, säger Clayton Weimers, chef för RSF i Nordamerika.
Nedmontering av VOA
I mars 2025 utfärdade Donald Trump en presidentorder som i praktiken monterade ned Voice of America. Kort därefter lämnade RSF in en stämning tillsammans med VOA-journalister och deras fackförbund.
VOA är en amerikansk statligt finansierad internationell nyhetsorganisation som producerar journalistik för publik utanför USA, särskilt i länder där pressfriheten är begränsad. Den startades 1942 under andra världskriget för att motverka nazistisk propaganda och sprida verifierad information till omvärlden. VOA sände nyligen på ett fyrtiotal språk och var ett viktigt verktyg för att bemöta sovjetisk propaganda under andra världskriget. Metoden som använts för att sprida oberoende nyheter med hög trovärdighet. Kanalen har därför även rapporterat kritiskt om USA.
Redan under sin första mandatperiod försökte Trump omforma VOA till ett politiskt verktyg. Under sin andra mandatperiod gick han längre. Över tusen anställda har fått sparken eller placerats på administrativ ledighet. Resultatet blev att VOA:s möjlighet att leverera oberoende journalistik till miljontals människor i auktoritära länder kraftigt begränsades.
Sedan dess har vissa radioprogram återupptagits, men i begränsad form. I en del fall har sändningarna använts för att lyfta fram Trumps politiska budskap – exempelvis när VOA sände inslag som stödde amerikansk-israeliska flyganfall mot Iran.
Sådant innehåll strider mot VOA:s lagstadgade redaktionella oberoende och bryter mot uppdraget att leverera saklig och oberoende journalistik.
– Donald Trumps attacker mot Voice of America och de andra medierna inom USAGM avslöjar hans politiska instinkter – en antidemokratisk drivkraft att kontrollera journalistik som granskar makten. Han för ett regelrätt krig mot pressfriheten i USA, säger Erik Larsson, talesperson för Reportrar utan gränser Sverige.
USA ligger på plats 57 av 180 i Reportrar utan gränsers pressfrihetsindex 2025.
